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Memorizzati nel nucleo di ciascuna delle nostre cellule c’è il codice che ci identifica come specie e come individui. Sono i nostri geni, ereditati dai nostri antenati. Dobbiamo loro le nostre caratteristiche, dall’ altezza e al colore degli occhi e dalla al colore degli capelli. Si deve anche la  predisposizione a determinate malattie, compreso il cancro. Pertanto, lo studio della nostra mappa genetica è uno strumento utile nel campo medico, in particolare nel campo della prevenzione. Così gli scienziati vogliono acquisire maggiori informazioni sui nostri geni, il più efficace dei trattamenti per prevenire e combattere le malattie che sostengono molte vite, come il cancro al seno, come abbiamo detto, è il più comune tra le donne e ha incide con  circa 1 milione di nuovi casi ogni anno e provoca circa 400 000 decessi in tutto il mondo.
Sebbene la maggior parte dei tumori al seno non legati all'eredità , circa il 10% dei casi, soprattutto nelle donne sotto i 40 anni c'è una predisposizione genetica o ereditaria (in questi casi, la madre, figlia o una sorella del paziente ha avuto il cancro al seno). Due terzi di questi tumori sono dovuti a mutazioni ereditarie  di due specifici geni denominati BRCA1 e BRCA2.
Fortunatamente, la mappa genetica è serve a rivelare i suoi segreti. La ricerca condotta presso l'Università di Cambridge, in Inghilterra recentemente ha scoperto tre nuove aree del genoma che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro mammella. Avevano già identificato 22 loci di suscettibilità al cancro al seno. Con la scoperta di tre nuovi loci il numero sale a 25 punti di suscettibilità che potrebbero spiegare circa il 9% del rischio familiare di cancro al seno. Anche se i ricercatori ammettono che l'impatto sul numero di casi è relativamente basso, il contributo rimane importante nella comprensione del complesso meccanismo dietro cui migliorare le cure del cancro e il trattamento e la cura del paziente.
Ad esempio, una zona o locus è stato identificato è correlato recettore di estrogeno carcinoma mammario positiva (estrogeni necessari per la crescita) e anche in recettori estrogenici negativi. Un'altra variante è stata trovata in un gene che svolge un ruolo nello sviluppo delle ghiandole mammarie e dell'osso. Gli autori dello studio sottolineano che era noto che lo sviluppo della ghiandola mammaria alla pubertà è un passo importante nel determinare il conseguente rischio di cancro, ma la prima volta è dimostrato che questi geni specifici sono legati al processo. Questi e tanti altri dettagli sulla ricerca sono pubblicati nel numero di gennaio della rivista Nature Genetics .
La storia complessa e affascinante del genoma sta aprendo le sue porte, offrendo nuove opzioni per il test e terapie con nuovi farmaci per attaccare il cancro in modo più efficace.
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