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La piramide alimentare è una guida che si propone di elaborare una dieta onnivora equilibrato. Questo aiuto grafico è concepito per condurre un grande pubblico a seguire i consigli dietetici proposti da espetri nel campo alimentare.  Gli alimenti posti alla cima o nella parte superiore della piramide sono quelli che devono essere consumati nella più piccola quantità mentre quelli collocati verso la base si devono consumare con una frequenza maggiore e in più grande quantità .
La piramide alimentare, creato per il ministero americano dell'agricoltura (USDA), nel 1992 , è stata rivista ed attualizzata nel 2005. Nella versione iniziale, uscita della Guida dietetica per gli Américains, la piramide era strutturata orizzontalmente, gli alimenti erano classificati nei seguenti gruppi :
* cereali e derivati, alla base della piramide * verdure, * frutti freschi, * latte e prodotti lattieri, * carni, pesci. uova e verdure secche, * zuccheri e sostanze grasse, alla cima della piramide.
Nella nuova piramide, basata sulla Guida dietetica per gli americani i sei gruppi di alimenti sono stati mantenuti, ma si sono sostituite le bande orizzontali con sei bande verticali di colori differenti che sono, da sinistra a destra, :
* aranciato: cereali e derivati, di preferenza integrale, * verde: verdure fresche, * rosso: frutti freschi, * giallo: oli e grassi, * blu: prodotto latticini, * viola: carni, pesci e verdure secche.
Sebbene questa nuova piramide abbia migliorato certe limitazioni della piramide originale, si fa una distinzione tra i grassi buoni e meno raccomandabili ed incito alla consumazione di carni magre piuttosto che di carni rosse.
Oltre la piramide alimentare, altre forme di aiuti grafici sono state proposte per contribuire alla formazione nutrizionale del grande pubblico, ne è un esempio la ruota alimentare.
La piramide alimentare rivisitata
Il modello della piramide alimentare si è imposto come il portabandiera della nozione di equilibrio alimentare. La nutrizione è una scienza in piena evoluzione, ed i messaggi che prodiga devono essere mirati in funzione delle conoscenze per migliorare la salute.
La struttura della piramide non ha cambiato in quanto Le raccomandazioni nutrizionali non sono state oggetto di profondi sconvolgimenti in questi ultimi anni. Il principio resta molto semplice: più la famiglia del genere alimentare occupa un posto importante nel grafico, più il suo peso è importante nel piatto, nel il bicchiere!. Precisiamo che la piramide esprime i raccomandazioni nutrizionali per un' alimentazione equilibrata, e non impone una dieta particolare. Â
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